À la recherche du temps perdu— Pourquoi le Wasai est cousu main : Le pochoir disparu et le tissu vivant

Tissu en soie vintage teint à l'aide du pochoir du Trésor National Vivant Hiroshi Kodama, magnifiquement lavé et étiré.

Pourquoi le Wasai—la couture traditionnelle japonaise—doit-il impérativement être fait à la main ? Bien qu'il s'agisse d'une forme de haute couture tout à fait exceptionnelle, sa rareté a longtemps été ignorée au Japon, sans doute parce qu'elle faisait autrefois partie intégrante du quotidien. Cependant, les temps ont changé, et l'habitude de porter un vêtement jusqu'à l'usure totale s'efface. Aujourd'hui, à travers un tissu de 70 ans teint à partir du pochoir d'un Trésor National Vivant et le souvenir d'un Hitoe (kimono non doublé) décousu, nous révélons la vérité de la couture main, dont l'existence même repose sur le principe de la refonte.

À notre époque moderne, la couture à la machine a largement gagné du terrain, même pour les yukatas en coton. La raison en est simple : plus personne ne songe à découdre et recoudre un yukata pour le porter à nouveau, et l'habitude d'user un vêtement jusqu'au bout n'existe plus.

Dans mon enfance, lorsque le yukata de ma mère ou de ma grand-mère arrivait au terme de sa vie, il devenait une couche en tissu, puis un chiffon, pour enfin tomber en poussière. Il était utilisé de fond en comble jusqu'à ce que son devoir soit accompli, puis il retournait à la terre. C'était la norme autrefois. Mais aujourd'hui, combien de parents utilisent encore des couches lavables ? Les « couches en tissu faites de restes de yukata » existent-elles encore seulement ?

À une époque où les vêtements sont consommés et jetés, j'ai décousu un certain « Hitoe » (kimono non doublé) pour procéder à l' Araihari (lavage et étirage traditionnels du tissu de kimono détaché).

C'était un Hitoe assez taché. Pourtant, en le décousant et en observant attentivement le tissu, j'y ai découvert le sceau de Hiroshi Kodama, un Trésor National Vivant de l'Ise Katagami (pochoirs traditionnels en papier).

Eiichi Asano, maître artisan de la teinture à rayures, est connu pour utiliser exclusivement les pochoirs de M. Kodama. Les couleurs sous mes yeux ont un ton quelque peu sourd et mat—une chaleur née de la teinture à la main, tout en possédant une profondeur étrangement brute. Je passe mes journées à me demander silencieusement : « Serait-ce possible que ce soit l'œuvre de M. Asano ? »

M. Kodama a été nommé Trésor National Vivant pour sa maîtrise de l'Ise Katagami. Cependant, les pochoirs sont des « consommables » dans le processus de teinture. Le pochoir utilisé pour ce tissu précis est probablement retourné à la poussière aujourd'hui et n'existe plus dans ce monde. Ce pochoir aux rayures extrêmement fines, créé par les mains d'un Trésor National Vivant, a disparu.

Pourtant, le tissu teint à l'aide de ce pochoir disparu est toujours là, devant moi, même après 70 ans. Et maintenant, il reçoit une nouvelle vie pour quelqu'un qui n'a aucun lien passé avec lui, se préparant à habiller un nouveau propriétaire.

Si ce vêtement avait été cousu à la machine, des trous d'aiguille impitoyables resteraient dans le tissu, et il risquerait de se déchirer lors de sa refonte. Il n'aurait jamais pu redevenir une pièce de tissu plate et intacte.

Pourquoi le Wasai est-il cousu main ? La réponse est parce qu'il s'agit d'un vêtement entièrement conçu pour être transformé et réadapté.

Même si le pochoir disparaît, le tissu protégé par la couture main continue de vivre. Changeant de propriétaire, changeant de forme, il traverse les décennies. Ce cycle miraculeux de renaissance est la véritable raison pour laquelle le Wasai doit être fait à la main.

　　　You may never wear a kimono. But you can wear the art of Wasai.

　　　On ne porte pas forcément un kimono. Mais on peut porter l'art du Wasai.

　　　— PASSIONEER